Informacja o chorobie własnej lub bliskiej osoby zazwyczaj pojawia się niespodziewanie. Diagnoza burzy poczucie bezpieczeństwa i wymaga szybkiego odnalezienia się w nowej rzeczywistości. Lekarze, badania, szpitale i mnóstwo pytań. Zacznijmy od tych podstawowych: czy nowotwór i rak to to samo? Co jest gorsze: rak czy nowotwór?
Rak czy nowotwór, czyli błędy w nazewnictwie
Prawie każdy z nas ma w swoim otoczeniu osobę, która leczy się onkologicznie. Być może Ty sam również zmagasz lub zmagałeś się z nowotworem. Kiedyś rak był chorobą wstydliwą, mało kto przyznawał się, że z nim walczy. Na szczęście to się zmieniło. Coraz częściej mówi się o nowotworach. O ich profilaktyce i metodach leczenia. O tym, jak ważne jest wsparcie psychologiczne dla rodzin chorych.
Mimo wzrostu świadomości społeczeństwa na temat chorób nowotworowych, istnieją jeszcze pewne mity, z którymi rozprawiają się lekarze, lub zagadnienia, które nie do końca są dla wszystkich osób jasne. Jedną z takich kwestii jest rozróżnienie nowotwór a rak. Te dwa pojęcia wciąż bywają stosowane zamiennie. W języku potocznym to spore uproszczenie, a z perspektywy medycyny – błąd. Chyba nie musimy dodawać, jak ważne jest jasne wytłumaczenie pacjentowi diagnozy. Jeśli podstawowe terminy – nowotwór i rak – zostaną źle zrozumiane, wpłynie to na nastawienie chorego, jego wyobrażenie na temat choroby, leczenia i rokowań.
Dowiedz się, czym jest choroba nowotworowa.
Czy nowotwór to rak?
Nie. Nie każdy nowotwór to rak, ale każda diagnoza raka oznacza wykrycie nowotworu złośliwego u pacjenta. Z kolei nie każdy nowotwór złośliwy to rak. Wiemy, że takie tłumaczenie może wprowadzać chaos informacyjny, dlatego aby dobrze rozróżnić te pojęcia, przytoczymy trzy krótkie definicje: nowotworu łagodnego, nowotworu złośliwego i nowotworu miejscowo złośliwego.
Nowotwór łagodny
Nowotwór łagodny powstaje na skutek nadmiernego i niekontrolowanego rozrostu komórek. Jak sama nazwa wskazuje, powstaje nowy twór. Zmiany łagodne wolno rosną, nie naciekają na tkanki i nie powodują przerzutów. Czy nowotwór łagodny to rak? Nie, jednak niekiedy może się w niego przekształcić. Kiedy nowotwór to rak? Wtedy, kiedy łagodna zmiana ulegnie zezłośliwieniu. Przykładem mogą być, chociażby polipy jelita grubego, z których może rozwinąć się rak.
Nowotwór złośliwy
Nowotwory złośliwe to zmiany, które naciekają na okoliczne tkanki i mogą dawać przerzuty, najczęściej do płuc, mózgu, kości, węzłów chłonnych. I chociaż sam proces tworzenia zmiany nowotworowej i jej zezłośliwienia może trwać latami, to już taka złośliwa zmiana zazwyczaj ma szybkie tempo wzrostu. Sprawdź, jakie są najczęstsze objawy raka.
Czy każdy nowotwór złośliwy to rak? Nie. No dobrze, to jaka jest różnica między rakiem a nowotworem złośliwym? Rak to typ nowotworu złośliwego. Dokładniej jest to nowotwór złośliwy wywodzący się z tkanki nabłonkowej organów. Stąd też nazewnictwo typów raka – rak piersi, rak jelita grubego. A dlaczego nie każdy nowotwór złośliwy to rak? Wyróżniamy jeszcze nowotwory złośliwe niewywodzące się z nabłonków, jak chociażby białaczka, czyli nowotwór złośliwy krwi, czy czerniak, czyli nowotwór złośliwy skóry, który wywodzi się z komórek barwnikowych. Grupą nowotworów złośliwych, ale nie raków, są też mięsaki (z tkanek miękkich) i chłoniaki (nowotwory złośliwe układu chłonnego).
Nowotwór miejscowo złośliwy
Między diagnozą nowotwór łagodny lub rak, nowotwór złośliwy, jest jeszcze miejsce na nowotwór miejscowo złośliwy. Jest to choroba, w której przebiegu możliwe jest naciekanie zmiany na okoliczne tkanki, ale bez tworzenia przerzutów odległych. Usunięcie tego typu nowotworu nie zawsze oznacza koniec leczenia – często dochodzi do wznowy choroby.
Jaka jest różnica między nowotworem a rakiem?
Podstawowa różnica między rakiem a nowotworem łagodnym to ta, że w przypadku raka dochodzi do nacieków na pobliskie tkanki i powstawania przerzutów. Dodatkowo guz w przebiegu nowotworu łagodnego zazwyczaj jest otoczony torebką z tkanki włóknistej – w nowotworze złośliwym jej brak.
To, czym się różni nowotwór od raka, to także rokowania i możliwość skorzystania z konkretnych metod leczenia. Co jest gorsze: rak czy nowotwór? Chociaż możliwości medycyny są coraz większe, terapia nowotworów złośliwych jest wyzwaniem.
Co jest groźniejsze: rak czy nowotwór?
Każda choroba jest inna. Rokowania dwóch pacjentów w podobnym wieku i z taką samą diagnozą mogą być różne, podobnie jak sam przebieg choroby. Jednak odpowiadając na pytanie, co gorsze: rak czy nowotwór łagodny, należy wskazać raka. Jako nowotwór złośliwy jest on bardzo często wykrywany w zaawansowanym stadium, co wpływa na rokowania i możliwości leczenia pacjenta. Podobnie jak wystąpienie przerzutów i tym samym powstanie nowych ognisk choroby. Należy jednak dodać, że rak, nowotwór złośliwy, dzięki osiągnięciom współczesnej medycyny, może być leczony w taki sposób, aby zminimalizować objawy i zadbać o komfort pacjenta. W procesie leczenia niezwykle ważne jest poczucie wsparcia, zarówno dla pacjenta, jak i jego bliskich. Nieocenioną pomoc w tym zakresie zapewniają grupy wsparcia dla osób chorych na raka i ich rodzin. Rozmowa z innymi chorymi pozwala otworzyć się przed osobami, które doskonale rozumieją, co w danej chwili czuje pacjent i jego bliscy.
Po lekturze tego tekstu wiesz, jak odpowiedzieć na podchwytliwe pytanie, czy nowotwór to rak. Chcielibyśmy jeszcze dodać na koniec jedną ważną informację. W naszej fundacji Cancer Fighters oferujemy pomoc chorym na raka. Ma ona różne formy. Jeśli chcesz z niej skorzystać lub bliska Ci osoba ma chorobę nowotworową, skontaktuj się z nami. Wiemy, co możemy zrobić, aby wspomóc Was w tej trudnej walce.
Źródła:
- dr n. med. Joanna Wysocka, Nowotwór – co to, rozwój, podział, mp.pl, data dost. 19.05.2025r.
- Nowotwory, onkologia.org.pl, data dost. 19.05.2025r.
- Rak a nowotwór – jaka jest różnica?, dkms.pl, data dost. 19.05.2025r.
- Co to jest nowotwór złośliwy?, zwrotnikraka.pl, data dost. 19.05.2025r.
Last modified: 2025-06-03
